Perle de Tahiti, l'excellence made in France

Nous sommes heureux de vous accueillir dans l’univers enchanteur de la boutique Moea Perles. La seule évocation de notre nom, qui signifie « rêve » en langue polynésienne, révélera à vos yeux la beauté originelle et la pureté de nos luxueuses créations de bijoux, entièrement réalisés avec des perles de Tahiti de qualité AAA ou AA.

Les perles de culture que nous sélectionnons pour la conception de vos bijoux grâce à notre filière d’approvisionnement exclusif dans les meilleures fermes perlières de Polynésie française et du monde, nous permettent d’obtenir les gemmes les plus beaux en perles noires, perles Akoka japonaises (grade optimal dénommé hanadama) ou bien perles des mers du sud d’Australie afin de vous fournir des bijoux de luxe pas cher d'une qualité exceptionnelle. Nos boucles d'oreilles perles de Tahiti, minutieusement sélectionnées, sont constituées d’épaisses couches de nacres et présentent un lustre très brillant à des prix défiant toute concurrence. Dans un souci de préserver le savoir-faire, l'élégance et l’originalité du produit, chaque exemplaire de notre collection de bijoux est entièrement réalisé à la main par un artisan joaillier dans notre atelier en région parisienne, fort de 20 années d'expérience en la matière.

La perle noire de Tahiti est une perle cultivée dans l’archipel de la Polynésie française, à Tahiti précisément. Cette perle est une des perles les plus réputées au monde car elle possède une qualité assez rare et une régularité hors du commun. En effet, une proportion hors norme de perles est vendue dans le marché des perles. Très souvent seul un pourcentage assez bas de perles issues d’une culture sont vendues à un prix très correct. Pour la perle de Tahiti, c’est une très grande proportion des perles qui sont vendues, une proportion beaucoup plus élevée que la moyenne. En ce sens, la perle de Tahiti a une régularité hors norme.

Bien que ces perles de Tahiti soient considérées comme les plus belles perles du monde par les plus grands spécialistes, ces perles de Tahiti suivent le même processus de production que toutes les autres perles de culture. Voici un bref aperçu du voyage d’une perle de culture depuis sa naissance à sa mise en vente. Ce voyage est très important pour comprendre les différents éléments influençant les différentes caractéristiques d’une perle. Les perles de culture de Tahiti sont originaires des lagons turquoises de Polynésie française, cet archipel idyllique du sud de l'océan Pacifique. Née au cœur de la Pinctada Margaritifera, une huître perlière renommée, la perle de culture de Tahiti se décline en une variété de teintes et de formes différentes. Grâce à un lustre et un orient de premier choix, la perle de Tahiti fait partie des plus beaux joyaux au monde. Les plus grands bijoutiers de la planète apprécient particulièrement ces gemmes, si recherchés, qui ont su, grâce à leur beauté infinie, conquérir le cœur de millions de femmes.

Tout d’abord, une perle de culture nait dans une huitre lorsqu’un nucléus de nacre est introduit par incision dans une perle. Ce nucléus de nacre provient souvent de rivières américaines très pures. Ensuite la perle se développera par l’accumulation d’une couche de nacre autour de la greffe. Cette couche de nacre est secrétée par l’huître qui souhaite se protéger de l’élément intrusif. Finalement, après plusieurs mois d’attente la perle est enfin retirée de l’huitre pour être traitée et nettoyée. Il est important de noter que les huitres elles-mêmes sont sélectionnées après plusieurs mois de croissance avant de recevoir une greffe. Les caractéristiques de l’huitre sont donc très importantes dans la qualité et la taille de la perle. Par exemple plus une huitre est grande plus la perle pourra se développer et grandir mais elle aura aussi plus de chances de ne pas se développer en formant une sphère parfaite.

Ensuite une fois que la perle a été récupérée, elle va être nettoyer pendant plusieurs heures dans un tambour rotatif avec comme lustrant de copeaux de noix. Cette opération est très longue et très complexe car l’opérateur de nettoyage doit faire tourner le tambour assez vite pour que les copeaux de noix lustrent suffisamment la nacre sans aller trop vite et abîmer la nacre dans sa forme. Il est très important de souligner que les perles de Tahiti ne subissent aucun autre traitement à la différence d’autres perles. C’est-à-dire qu’une fois qu’une perle de Tahiti ait été nettoyée selon le processus décrit, elle est immédiatement estimée puis mise à la vente ou utilisée pour des bijoux. Ainsi les perles de Tahiti sont réellement naturelles. Le lustre de la nacre est obtenu par un seul lavage naturel par des copeaux de noix. Les perles de Tahiti sont donc exceptionnelles car elles sont incontestablement les plus belles perles de culture mais ne sont obtenues que par un processus naturel et sans produit chimique.

La qualification d'une perle de Tahiti

Les perles noires de Tahiti sont issues de sécrétions de nacres provenant d'une espèce d'huître particulière appelée la pinctada margaritifera, une espèce principalement cultivées au sein des lagons polynésiens. Dans le domaine de la joaillerie, les perles de Tahiti sont classées selon des standards de qualification même si parfois, des sociétés de négoce établissent leurs propres règles et élaborent ainsi une interprétation particulière de ces standards.

Chez Moea Perles, nos perles de Tahiti suivent les standards de qualification basés sur la graduation officielle du GIA en concertation avec le gouvernement de Tahiti, relatif aux fermes perlières de Polynésie ainsi qu'à l'exportation de ces perles.

Important : Les perles de Tahiti que nous utilisons pour la fabrication de bague perle de tahiti, pendentifs et boucles d’oreilles et bracelet perle de tahiti sont uniquement sont rigoureusement sélectionnées. Ce sont les meilleures perles issues de seulement 1% de la production perlière de Tahiti. Par conséquent, ces perles ne présentent de rares imperfections ou défaut en surface, elles sont véritablement parfaites (perles de qualité gemmes, garantie Maison Moea Perles).

Ci-dessous, un tableau reprenant les informations essentielles pour la qualification des perles :

Exemple GIA :

GEMME = Ronde - Parfaite - Éclatant

AAA = Ronde - Très légères imperfections - Très brillant

ABA = Ronde - Légères imperfections - Très brillant 

BAA = Ronde à semi ronde - Très légères imperfections - Très brillant

AAB = Ronde - Très légères imperfections - Brillant à moyen

Les 6 facteurs de graduation d'une perle de Tahiti

Pour une analyse poussée, il convient d'observer attentivement 6 facteurs clés pour qualifier une perle de Tahiti :

- Forme des perles : Ronde, Semi-ronde, Semi-baroque, Cerclée, Baroque.

- Taille des perles : 8mm à 21mm.

- Surface des perles : Parfaite, Très légères imperfections, Légères imperfections, Imperfections modérées, Imperfections lourdes.

- Lustre : Excellent, Très brillant, Brillant, Moyen, Doux.

- Epaisseur de la nacre : Très épaisse, Epaisse, Fine

- Couleur : Couleur du corps de la perle, reflets, traits.

La taille d'une perle de Tahiti

La taille des perles est exprimée en millimètre. La majorité des perles de Tahiti mesurent entre 8mm et 14mm. Bien que rare, certaines d’entres elles peuvent atteindre 16mm voire 18mm pour les plus grosses. La plus grosse perle de Tahiti jamais trouvée atteint un diamètre de 21mm. Les perles qui atteignent cette dimension hors norme sont considérées comme des gemmes exceptionnelles (quelle que soit leur couleur). Les Perles noires de Tahiti sont classées entre différentes tailles. Evidemment, plus une perle est grande, plus celle-ci sera chère. Inversement, plus elle est petite, moins sa valeur sera importante. Pour mesurer la taille d’une perle, on utilise son diamètre. Celui-ci va de quelques millimètres à 21 millimètres pour la perle la plus grande au monde. Cette perle est un record unique, sa valeur est donc extrêmement élevée. De manière générale, les perles mesurent de 5 à 15 millimètres. Les perles les plus chères disponibles sur le marché mesurent généralement entre 16 et 18 millimètres de diamètre.

La forme d'une perle de Tahiti

Les techniciens spécialisés dans les perles de Tahiti trient les perles noires selon 5 formes : Ronde, Semi-ronde, Semi-baroque, Cerclée, Baroque. (voir aussi : Forme des perles de culture). La perle de Tahiti a une forme classifiée en quatre catégories distinctes. Une variation de 2% sur le diamètre est tolérée sur toutes les formes.

La première forme est la perle ronde. Cette perle est la plus recherchée car elle est la plus parfaite. Il est sous-entendu en parlant de perle ronde que les variations du diamètre sont de moins de 2%. Bien que très recherchées ces perles n’ont pas de réel point de distinction des autres. Elles ne sont qu’une expression de la perfection. Les perles doivent être le plus sphérique possible. Les perles les plus rondes sont appelées parfaites et si celles-ci sont aussi parfaites dans les autres critères alors ce sont des Top Gemmes, les perles les plus valorisées du monde. La perle semi-ronde existe elle aussi. Celle-ci a des variations de diamètre oscillant entre 2 et 5% du diamètre de base mesuré.

La seconde forme de perle est la perle baroque. Cette perle n’a pas de diamètre. Elle n’est absolument pas ronde. Contrairement à la perle ronde qui doit être la plus sphérique que possible, la perle baroque peut prendre de la valeur si sa forme a un sens. Certaines formes bien qu’irrégulières peuvent montrer quelque chose et ainsi voir leur valeur croître par rapport à d’autres perles baroques tout simplement laides. De la même manière qu’il existe des perles semi-rondes, il existe des perles semi-baroques. Elles sont irrégulières mais leur irrégularité se retrouve assez souvent dans la nature. On les classe ainsi dans différentes catégories, les perles poire ou les perles goutte par exemple. Enfin les perles peuvent être cerclées c’est-à-dire que l’on peut distinguer des cercles perpendiculairement à l’axe de rotation.

- Ronde : Les perles de Tahiti rondes sont pratiquement sphériques avec une variation de diamètre inférieure à 2%. La perle ronde est la plus recherchée et la plus rare des perles de culture de Tahiti. C'est par définition la plus chère. On utilise les plus belles perles pour la réalisation de bagues et pendentif perle de tahiti. Viennent ensuite les boucles d'oreilles et les colliers perle de tahiti. Pour déterminer si une perle est parfaitement ronde, un testeur professionnel la fait rouler sur une table. Si la perle roule de façon droite, alors la perle est ronde. Dans le cas contraire, la perle est semi-ronde.

- Semi-Ronde : Les perles de Tahiti semi-rondes sont des sphères légèrement imparfaites dont le taux de variation du diamètre est supérieur à 2 %, mais inférieur à 5 %. On peut aussi qualifier ces perles de presque rondes.

- Semi-Baroque : Les perles de Tahiti semi-baroques sont subdivisées en 4 formes : Goutte, bouton, poire, ovale.

- Cerclées : Les perles cerclées sont caractérisées par des bandes régulières, des anneaux ou des cannelures qui sont perpendiculaires à un axe de rotation et couvrent plus d'un tiers de la surface de la perle. Ce type de perles représentent généralement 25 à 30 % d'une moisson de perle de culture Tahitienne.

- Baroque : Cette perle est totalement irrégulière. Il est impossible de mesurer son diamètre. Souvent de faibles valeurs, ces perles peuvent coûter très chères si leur forme particulière est jugée intéressante. Les perles baroques sont irrégulières et n'ont pas d'axes de rotations.

La surface d'une perle de Tahiti

De nombreux critères sont utilisés pour quantifier et classer les différentes surfaces de perle. La qualité de la surface est classée en trois groupes : Propre, Imperfections légères, Imperfections modérées et lourdes. Les perles propres ont très peu d’imperfections et sont parfaites à l’œil nu. La nacre est assez épaisse et la durée de vie de la perle est longue. Ces perles sont les plus rares et les plus recherchées. Les perles avec des Imperfections légères sont presque lisses et moins de 33% de leur surface est composée d’imperfections. Les perles avec des Imperfections modérées et lourdes sont des perles avec entre 50 et 66% de leur surface ayant des imperfections sont moins rares et donc moins chères.

Les professionnels de la perliculture utilisent plusieurs éléments de graduation pour qualifier la surface des perles :

- Propre (parfaite ou presque parfaite), 

- Imperfections légères (soit très légères ou légères), 

- Imperfections modérées, Imperfections lourdes.

Pour qualifier la surface d’une perle de Tahiti, aucun instrument ni dispositif d’agrandissement n’est utilisé. Cette étape est entièrement réalisée à l’oeil nu. Ce n'est pas le cas des joailliers qui aiment utiliser une loupe.

• Qualité Gemme : Les perles de Tahiti ne présentent aucune imperfection en surface, même avant leur perçage.

• Qualité A : Les perles ont de très légères imperfections. Elles sont entièrement lisses ou juste pourvues d'une ou deux ondulations minuscules. Ces ondulations sont notamment appelées encoches (souvent cachées plus tard par un trou de foret visible à l’œil nu, mais limité à moins de 10 % d'occupation de la surface). Si ces perles ont aussi un très bon lustre, elles sont également très rares. Cette extrême rareté en font des perles très chères.

• Qualité B : Les perles ont de légères imperfections. Ces imperfections sont concentrées sur moins de 33% de leur surface.

• Qualité C : Les perles sont dotées d'imperfections modérées. Les imperfections sont concentrées sur moins de 66% de leur surface.

• Qualité D : Les perles ont des imperfections assez importantes (lourdes). Dans ce cas, on distingue soit des imperfections plutôt légères mais concentrées sur plus de 66% de leur surface, soit des imperfections plus profondes et concentrées sur une surface avoisinant les 50%.

Le gouvernement de Tahiti n'autorise normalement pas l'export de perles de qualité D mais elles peuvent cependant être vendues localement.

L'épaisseur de nacre d'une perle de Tahiti

L’épaisseur de la nacre est très importante car elle permet d’estimer plutôt précisément la durée de vie de la perle et donc sa valeur. Plus une perle aura une nacre épaisse, plus la durée de vie de la perle sera longue. En effet, au fur et à mesure du temps les perles perdent un petit peu de leur nacre. L’épaisseur de la nacre garantit donc la durabilité mais aussi la solidité de la perle. Plus une perle est épaisse plus elle sera résistante aux chocs. Effectivement le nacre est constitué en réalité de multitudes de couches infiniment petites amortissant les chocs. Attention, cela n’en fait pas tout de même des perles rebondissantes ! L’épaisseur de la nacre correspond au temps de croissance que le nucléus a passé à l’intérieur de son huître. Plus le temps est élevé, plus la nacre sera épaisse. Enfin, pour les perles de Tahiti, seules les perles ayant une nacre représentant plus de 80% du volume total de la perle sont considérées réellement comme des perles de Tahiti. Le lieu de culture ne peut être le seul critère de détermination de la provenance des perles. Pour porter le titre de perle de Tahiti une perle doit respecter un certain nombre de critères indépendants de la classification des perles.

L'épaisseur de la nacre affecte la durabilité et quelquefois la beauté de la perle de culture. Les perles de Tahiti ont la réputation de posséder une nacre épaisse. Cela est dû à leur longue période de gestation au sein de son huître porteuse. Selon la classification officielle, une perle de culture de Tahiti doit posséder une épaisseur de nacre recouvrant au moins 80% de la surface de son nucléus. Les perles dotées d'une épaisseur de nacre fine sont rejetées.

Le lustre d'une perle de Tahiti

Le lustre d’une perle est le degré de brillance d’une perle. Plus une perle est brillante, plus elle est rare et donc plus elle est chère et recherchée. La brillance est mesurée par le degré de réflexion de la lumière sur la perle. Quatre catégories séparent et clarifient les différentes perles : Excellent, Bon, Pâle, Pauvre. Les perles avec un lustre excellent sont très recherchées aujourd’hui. Les perles à degré de brillance pauvre sont beaucoup plus communes et abordables. La qualité du lustre est uniquement évaluée à l’œil nu.

Couleur d'une perle de Tahiti

Les perles noires de Tahiti sont les seules perles noires du monde cultivées à ce jour. Malgré leur nom réducteur, elles peuvent avoir de nombreuses couleurs. Leur palette n’est pas seulement limitée au noir. Variant du plus clair au plus sombre, ces perles peuvent aussi bien être bleues, grises, vert ou mêmes dorées pour certaines. Cette richesse de couleur est la véritable force de ces perles.

Aujourd’hui deux classifications majeures existent pour classer les perles noires de Tahiti. Ces classifications sont disponibles sur le site wikipedia.fr à la page des Perles noires de Tahiti. Les classifications prennent en compte les différents critères que nous avons présentés au-dessus. La classification la plus reconnue au monde est celle dénommée GIA, Institut de Gemmologie Américain.

Établi en 1931, l'institut est la première autorité du monde dans la gemmologie. La mission de GIA est d'assurer la confiance publique dans les gemmes et les bijoux en confirmant les niveaux les plus élevés de l'intégrité des gemmes. Conçu il y a 93 ans, le G.I.A. est reconnu comme l'autorité la plus éminente en matière de gemmologie avec plus de 1000 employés à travers le monde, des scientifiques, des tailleurs de diamants et des formateurs.

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